中高年ビジネスマンのために、最新IT・デジモノ用語をわかりやく解説するシリーズ。第14回は、Mobage（モバゲー）、mixi（ミクシィ）、GREE（グリー）などのSNS（Social Networking Service／ソーシャルネットワーキングサービス）上でアプリとして提供され、ユーザー同士で交流しながら遊べるゲームの総称である「ソーシャルゲーム」について解説します。

SNS上で利用でき、友人とプレイをシェアできるのがソーシャルゲーム

　「ソーシャルゲーム」とは、「Mobage」「GREE」「mixi」「Facebook」などのいわゆるSNSの会員になった後、メールや日記などユーザー間のコミュニケーションツールの一環として利用できるオンラインゲームのことです。
　ソーシャルゲームは、ニンテンドー3DSやWii、PSP(PlayStationPortable)のようなゲーム機でプレイするコンシューマゲームとは異なり、基本的にハードやソフトを購入しなくてもパソコン、携帯電話、スマートフォン（以下スマホ）で遊ぶことができます。また、SNS上で設定したニックネームやアバターでゲームが遊べたり、友達をゲームに招待したりもできます。さらに、ソーシャル（交流）機能を利用し、ゲームの中で友だちをつくって協力したり、競い合ったりできるゲームも多いようです。

国内のソーシャルゲームは、カード集めやガチャガチャなど日本独自のゲーム文化を継承

　一方、最近のスマホ人気を背景に、アプリマーケット（iPhoneのAppStore、Android端末のGooglePlayStore）で提供されるゲームで遊ぶ人が急増しています。SNSプラットフォームと連携せずに単体でアプリマーケットに置かれるこうした「直置き」型のゲームは、独立したゲームアプリをひとつひとつスマホにダウンロードして遊ぶ点で、ゲームソフトを選んで利用するコンシューマゲームに近いかもしれません。ソーシャルゲームは、あくまでSNSを通じて提供されるもので、カード集めやガチャ（ガチャガチャゲーム機のような電子くじ）など、日本的なゲームの要素も備えているのが大きな特徴だといえます。
　これまで紹介した日本国内で現在流通している3つのコンピュータゲームをまとめると以下のようになります。… 続きを読む