今回のフォーラム開催は、RWC日本大会の開催期間中だったこともあり、庄司氏と加藤氏はラグビーの話題で盛り上がりました。

　庄司氏は、「弊社のラグビーチーム『ShiningArcs』でも日頃からデータを活用したチーム強化に取り組んでいます。選手はGPSを装着し、練習中の運動量及びコンディショニングの把握、試合におけるゲームプランの策定、メンバー交代のタイミングなどにデータを活用しています」と自社ラグビーチームにおけるデータ活用について言及。続けて、スポーツ中継において“超高臨場感”を実現する通信技術『Kirari!』を紹介しました。

「Kirari!」は、NTTの研究所が開発した映像通信ソリューションです。映像と音をリアルタイムで複合する技術によって、選手の躍動感やスピード、競技者の声やピッチを駆ける足音、湧き上がる歓声など、スタジアムの空間を丸ごと再現することができます。

　庄司氏は、2019年5月に開催されたJリーグ「鹿島アントラーズ×ヴィッセル神戸」戦を「Kirari!」でパブリックビューイング会場に伝送した事例を紹介しました。

「複数台の4Kカメラを設置して競技場全体を分割撮影し、リアルタイムにつなぎ合わせて高精細なワイド映像を作成し、パブリックビューイング会場に伝送。視野角180度の観戦者を取り囲むサラウンド映像で、観客に試合を楽しんでいただきました。また、スタジアムに足を運ぶと試合全体の展開はわかるけど、個々の選手の動きがわからないことがあります。『Kirari!』は、試合全体と個々の選手の動きを組み合わせて映像化できるため、スタジアムで試合を観戦しながら、手元のデバイスで選手それぞれの動きや情報などの確認もできます。この技術は、アメリカのメジャーリーグベースボールでも採用が決まっています」（庄司氏）

　これらの技術は、スポーツ中継のあり方を変えるものです。その未来像として、フォーラム会場内の大型モニターに、「DATA×RUGBY」をコンプセプトとしたラグビー中継のイメージ映像が流れました。この映像では、ゲーム中の選手やボールの動きに合わせて、ボールの回転量やスピード、風速などから分析されたゴールキックの成功確率や、スクラムを組んだ選手が生み出す力のベクトル、選手の走行スピードなどのデータがリアルタイムに表示されています。

　続けて、NTT Limited（旧社名ディメンションデータ）が世界最高峰の自転車レース「ツール・ド・フランス」のITサプライヤーとして実際に提供したデータ分析システムの映像が映し出されました。この映像では、リアルタイムに誰がどこを、どのくらいの速度で走っているのか、さらに心拍数などのボディセンシングと組み合わせ、選手の疲労度や筋力低下度までをリアルタイムで把握しています。

　この映像に対して加藤氏は、「私どももGPSを使ったデータの収集に取り組んでいますが、通信の安定性から、今のところ野球やサッカー、ラグビーのグランド内など範囲が限られています。ツール・ド・フランスのような長距離を移動する山岳コースで3週間以上も選手のデータを安定的に取得・可視化できるのは素晴らしい」とその技術を評価しました。

　最後に、2人はスポーツにおけるデータ活用の可能性について意見を交わしました。

「今後データはスポーツに関わる人たちの共通言語になっていくと思います。選手には言葉で100伝えるより、数値で1説明する方が伝わりますし、目標設定もしやすくなります。特に外国選手とのコミュニケーションでは、データが共通言語となります。例えばヨーロッパのサッカー界は、多国籍のプレイヤーが集まっていますが、近年、共通言語としてのデータ活用がクローズアップされています」（加藤氏）

　庄司氏は、「データの可視化や共有化によって、今後はそれらを使った機械学習でいかに未来を予測していくかが、スポーツの新たな可能性を拓くと考えています」と話しました。

　それに対して加藤氏は、メジャーリーグである日本人の投手が怪我をしたとき、データ解析によって、同じ球種でも怪我の前後でボールの変化量が異なっていた事例を紹介。「こうしたデータを積み上げていくことで、選手の怪我の予防などの予測精度がどんどん高まっていくはずです」と結びました。

　ビジネスでも不可欠となっている「データの利活用」において、スポーツではすでに様々なシーンで実用化がされています。企業でデジタル変革に取り組むビジネスパーソンにとってもヒントになるかもしれません。

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