日本橋の老舗の名を全国に定着させた“日焼けシェフ”

　オフィスビルや百貨店が立ち並び、数多くの人々が行き交う東京・日本橋にあって、絶えることのない長い行列がひときわ目を引く老舗の洋食屋「たいめいけん」。昭和8年創業の同店は、美食家として知られる作家の池波正太郎や映画監督の小津安二郎をはじめ、多くの著名人からも愛され続けてきた。とりわけ看板メニューであるオムライスは、オムライスを語るときには、必ずと言ってもいいくらい取り上げられるほどの知名度を誇る。

　そんな人気店を、専務取締役かつオーナーシェフとして切り盛りするのが茂出木浩司だ。創業者である祖父の心護、二代目で現在・代表取締役社長を務める父・雅章に継ぐ、たいめいけんの“三代目”である彼は、その日焼けした風貌と快活なトーク、そしてフライパンを煽る鮮やかな手つきで、いまやテレビや雑誌などで“チャラい三代目”としてすっかりおなじみとなっている。自ら店の調理場に立つ一方で、取材や番組出演等でも引っ張りだこという、多忙極まりない日々を過ごしている。

「私は経営者ですが、それ以前に料理人ですので、自ら料理をつくる姿を見せたり、人に料理を教えたりすることができます。“洋食で一番有名な店”にしたいという目標をほぼ達成することができたのも、修行を積んで料理人となったおかげだと思っています」

　自身がマスコミやイベントに登場して人気が上がったことで、店の知名度も大きく向上した。店としても個人としても多様な展開に打って出られることは、たいめいけんの、そして茂出木自身の大きな強みとなっている。

「店である『たいめいけん』と個人である『茂出木浩司』、その両輪で店の名を広めていけるので戦略的には強いですよ。もっとも、体はキツイですけどね（笑）」

日焼けキャラは中学・高校から続く“地のママ”

　今でこそ“チャラい”ことで知られる茂出木だが、子供の頃はたいめいけんの調理場が遊び場だった。祖父や両親の働く姿を目の当たりにしながら、包丁を手にして肉や魚介、野菜を切り刻むといったように、料理人の真似事をして遊んでいた。自宅は料理人たちの寮も兼ねていたため、茂出木は普段の生活でも店の料理人たちと風呂や食事をともにするという、いかにも跡継ぎらしい幼少期を過ごした。

　しかし中学に進むと、店にはほとんど顔を出さなくなる。不良っぽさに憧れる年頃でもあり、なんとなく料理への興味を失っていったのだ。… 続きを読む